Consort Julia Griffin : une donation exceptionnelle pour faire renaître la musique de chambre de la Renaissance
Le fonds de dotation Talents & Violon’celles a la joie d'annoncer le lancement d'un projet d'envergure : la fabrication sur mesure d'un consort de six violes de gambe et de leurs archets d'après modèles historiques. Ce projet d'exception est rendu possible grâce au généreux mécénat de Sallie Saliba, en mémoire de sa sœur, la violiste Julia Griffin, disparue en février 2024.
Le souvenir de Julia Griffin
Violoncelliste de formation puis passionnée de viole de gambe, Julia Griffin a profondément marqué la communauté de la musique ancienne. D'origine américaine, elle avait fait de la France son lieu de vie et d'expression artistique, enseignant notamment au conservatoire d’Issy-les-Moulineaux. Personnalité intrépide, chaleureuse et lumineuse, elle organisait très régulièrement des rencontres et des ateliers de musique de chambre dans son domicile parisien, réunissant des musiciens aux différents étages de sa petite maison, pour partager le plaisir absolu du jeu en consort.
Afin d'inscrire sa mémoire dans la durée et d'encourager la pratique en consort qu'elle chérissait tant, sa sœur Sallie a choisi de consacrer l'héritage de Julia à la création d'un ensemble instrumental complet, destiné à être confié par l'intermédiaire de Talents & Violon'celles à des musiciens de talent.
Le témoignage de Sallie Saliba, sœur de Julia :
« Je suis infiniment reconnaissante que l'idée d'un consort au nom de ma sœur puisse voir le jour pour lui rendre hommage et faire vivre sa mémoire. C'est une magnifique façon d'honorer son amour de la musique ancienne et son dévouement à transmettre cette passion — et celle de la viole de gambe en particulier — à ses nombreux élèves au fil des ans. J'ai toujours su quelle enseignante formidable elle était, mais la vague d'affection qui s'est exprimée après sa disparition m'a révélé à quel point elle avait compté pour eux et l'empreinte qu'elle avait laissée dans leur parcours. C'est un privilège pour moi de financer la création de ce consort, et de pérenniser ainsi la contribution de ma sœur dans l'univers de la musique ancienne. De plus, le fait que ces instruments soient fabriqués par de fidèles amis de ma sœur, que je considère naturellement comme les miens, donne toute sa profondeur au sens de ce projet. La beauté de la musique qui naîtra de ce consort dans les années à venir sera le plus bel hommage à ma sœur Julia, qui elle-même a su créer tant de beauté, par sa musique comme par sa façon de vivre. »
Une aventure collective à huit mains
Luthière historique de Julia Griffin et figure majeure de la facture de violes en France, Judith Kraft est la première personne vers laquelle Sallie s'est naturellement tournée.
Face à l'ampleur et aux spécificités d'une telle commande, Judith Kraft s'est adressée à Talents & Violon’celles pour en assurer la gestion globale et le suivi institutionnel. Pour donner vie à cet ensemble, elle a imaginé une aventure humaine et artisanale partagée avec des confrères et amis qui étaient également proches de Julia :
Lutherie : deux binômes (Judith Kraft avec Mathieu Pradels, et Claire Ryder avec Pascal Rüegger) collaborent étroitement. Inspirés par les modèles anglais du XVIIᵉ siècle qu'affectionnait Julia (notamment Henry Jaye, John Rose et John Hoskin), ils vont sourcer leurs bois ensemble dans le Jura pour harmoniser les structures (tables en épicéa, fonds en érable moucheté — essence particulièrement prisée par Julia —, et boyaux pour l'ensemble des cordes).
Archeterie : les six archets seront façonnés par Claire Berget, Anaïs Farge, Marion Middenway et Olivier T. Ryder.
Le témoignage de Judith Kraft :
« Julia avait un véritable esprit d'aventure et une générosité contagieuse. C'était une rassembleuse : il n'y a pas une semaine sans que je ne croise quelqu'un qui me dise "C'est grâce à Julia que j'ai commencé la viole". Quand Sallie a voulu faire un geste fort pour sa mémoire, l'idée de créer un consort est devenue une évidence. Fabriquer un consort, c'est concevoir un polyptique sonore : les instruments doivent dialoguer naturellement entre eux, avec une cohérence esthétique et un équilibre de timbres. Nous avons choisi de monter ce projet avec des luthiers et archetiers qui étaient tous des intimes de Julia. Nous sourçons les bois ensemble, nous harmonisons les lignes et les vernis... Il y aura une part de son énergie dans chacun de ces instruments. »
La musique en consort : l'art de l'écoute absolue
Particulièrement prisée à la Renaissance et à l'époque baroque, la musique en consort réunit une famille complète d'instruments de tailles différentes (du dessus à la grande basse). Contrairement à un orchestre ou à un soliste avec accompagnement, le consort repose sur une polyphonie pure où chaque voix possède une importance égale. C’est un art exigeant d’équilibre, de fusion des timbres et d'écoute mutuelle — une philosophie du jeu collectif qui incarnait parfaitement la vision musicale de Julia Griffin.
Objectif 2029 : transmission et création
Les six instruments, gravés au nom de « Consort Julia Griffin », seront livrés d'ici 2029. Leur fabrication fera l'objet d'un suivi régulier sur nos réseaux sociaux, de la réalisation d'un film documentaire retraçant le travail des ateliers, et s'achèvera par un concert inaugural à Paris célébrant le premier envol de ce magnifique ensemble.
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